Der Golf III bot eine gute Kraftstoffeffizienz, insbesondere bei den Dieselmotor-Optionen. Die genaue Kraftstoffeffizienz hing jedoch von der Motorisierung, der Fahrweise und den Fahrbedingungen ab. Im Allgemeinen waren die Dieselvarianten des Golf III sparsamer im Verbrauch im Vergleich zu den Benzinvarianten.