Der Golf III war mit einer Vielzahl von Benzin- und Dieselmotoren erhältlich. Zu den Benzinmotoren gehörten Varianten mit Hubräumen von 1,4 bis 2,9 Litern, während die Dieselmotoren eine Hubraumgröße von 1,9 Litern aufwiesen. Die Leistung der Motoren variierte je nach Modell und Motorisierung.